استفاقت من نومها متأخرة بعض الشيء عن المعتاد فلم يكن يهمها ان تستيقظ مبكرا اليوم حيث قامت بالأمس بتقديم طلب إجازة وقد تم الموافقة عليه, وقد شفع لها ذلك أنها لم تذق طعم النوم سوى في الساعات القليلة التي تلت صلاة الفجر, فقد ظلت ساهرة طوال الليل ما بين هدهدة ذلك الطفل الرضيع ومحاولة ارضائه بكل الطرق حتى لا يتسبب بكاؤه في ازعاج الجيران وبين تفكيرها في ذلك اللقاء المرتقب والذي قررت هي نفسها أن يكون موعده في الغد,هي حقا تخشى العواقب ولكن لم يعد هناك مجالا لتأخير الأمر أكثر من ذلك, فحفل زفافها من المفترض أن يكون بعد عدة أيام وقد أخذ خطيبها بالفعل أجازة لعمل الترتيبات اللازمة ويجب أن تتفرغ هي أيضا لنفس السبب, كما أنه قد آن الأوان لوالد الطفل أن يتحمل مسئولية ابنه!
بعد أن تناولت وجبة خفيفة وأطعمت الطفل ذلك اللبن الصناعي الذي اعتادت شراءه له منذ أسبوع, بدلت ثيابها وكذلك ثياب الطفل ثم حملته وذهبت به إلى الشركة مقر عملها ولكنها لم تتجه الى ذلك القسم الذي تعمل به بل اتخذت ذلك الطريق الآخر الذي يؤدي إلى مكتب رئيس مجلس الإدارة, دلفت إلى مكتب السكرتيرة والمعروف عنها برودها التام حتى أن جميع الموظفين يتجنبون التعامل معها, كانت تلك السكرتيرة علا تجلس خلف مكتبها منشغلة بعملها على جهاز الحاسوب, ملامح علا الجامدة رغم جمالها وأناقتها المعهودة عنها دائما جعلتها تتردد قليلا قبل أن تقترب منها وتلقي عليها التحية بصوت مرتبك: السلام عليكم.