قال كريم بلهجة قاطعة “لا”
تكلم جابر بنفس الهدوء والرزانة “إذن مادامت هذه رغبتك فأنا احترمها ..المهم ألا تقصر في دراستك”
قال كريم بثقة “بالطبع لن أقصر فيها ”
غمغم جابر براحة ” هذا رائع .. أنا مثلك كنت اعمل بجانب الدراسة”
“حقا؟”
رد جابر بثقة ” أجل كنا فقراء .. وأبي ظل مريضا لفترة طويلة.. واضطررت للعمل بجانب الدراسة ..”
صمت قليلا عند حضور النادل بالطلبات واسعده ذلك الاسترخاء الذي لاح على كريم بعد أن كان متحفزا ثم أضاف بعد مغادرة النادل” لكني عاتب عليك يا كريم”
سأله كريم وقد عاد لتحفزه” لماذا؟”
قال جابر وهو يفتح له علبة المياه الغازية ويصبها فوق قطع الثلج في الكوب ” لأنني أولى من الغريب ..فإن كنت ترغب في العمل لماذا لم تطلب مني فأوفره لك عندي في محلاتي وفي الوقت نفسه أكون مطمئنا عليك”
ناظره كريم مفكرا ليضيف جابر لإغرائه “اعتقد أن العمل عندي أولى من غيري وخاصة أني جاركم وصديق والدك .. وتستطيع أن تحضر كتبك بعد المدرسة لتذاكر دروسك خلال اليوم .. وأيضا ستعود معي في المساء أي أنك ستوفر أجرة العودة..”
بلع كريم ريقه يتطلع في جابر وهو يفكر في شيء وحيد ألا وهو أن العمل عند جابر سيقضي على هذا الشعور بالخوف والتوتر الذي يشعر به منذ أن خرج لعاصمة المحافظة يبحث عن عمل.