لم ترفع علا عينيها عن الجهاز وردت بلهجة باردة وباختصار: وعليكم السلام, أفندم؟
إن كانت تلك هي سكرتيرته بردودها الجافة والمهينة في بعض الأحيان, فكيف سيكون الحال معه, ولكن قد فات أوان التراجع, لذا قالت ملك بعد أن صفت حنجرتها: لو سمحتي, ممكن أقابل أستاذ عمرو نصار؟
وظلت السكرتيرة على وضعها حيث بدت أنها لا تعيرها أي اهتمام وهي تسألها: فيه ميعاد سابق؟
ملك بصراحة كان جميع من تعاملوا معها يقدرونها: لا.
ولأول مرة تندم ملك على تلك الصراحة بعد رد علا العملي: استاذ عمرو مشغول جدا ومش هيقدر يقابل حد برة جدول مواعيده.
ثم مدت لها دفتر ملاحظات صغير دون أن تلتفت اليها متغاضية ولو قليلا عن النظر الى ذلك الجهاز أمامها: تقدري تكتبي اسمك هنا وتليفونك وسبب الزيارة, ولما مستر عمرو يحددلك ميعاد هنبقا نبلغك بيه.
تجاهلت ملك اليد الممدودة وهي تقول لها بنبرة متوسلة: لا أرجوكي, انا لازم أقابله دلوقت ضروري.
ثم افترضت أن تعريفها عن نفسها ربما يساعدها, لذا أضافت: انا اسمي ملك عبدالرحمن, موظفة بقسم التصميمات في الشركة هنا.
ولأول مرة تطلع إليها تلك العينان الخضراوان مقيمة إياها من أعلى إلى أسفل, وإن كانت ملك تعد نفسها من الجميلات كما أشادت زميلاتها في الدراسة بعينيها الزرقاوين بصفاء البحر تلقي بظلالها عليهما هذه الرموش الطويلة التي كانوا يحسدونها عليها وذلك الوجه الأبيض ذي الصغير المستدير يحوي أنفا مستقيمة وشفاه ممتلئة لم تحتج الى لون اصطناعي ليزينها, كل ذلك إلى جانب قوام ممشوق متوسط الطول جعل كل عيون الرجال التي تتطلع إليها تمتلأ بنظرات الإعجاب وهذا كان سببا في كثير من المشاكل التي واجهتها ورغم ارتدائها الحجاب والملابس غير المجسمة إلا أن هذا لم يجنبها تلك النظرات المتطفلة المليئة بالإعجاب من قبل الرجال أو الحسد من النساء عدا علا والتي كانت نظراتها مختلفة والتي لم تستطع ملك فهمها إلى أن سمعتها تقول لها مشككة وقد ثبت نظرها على ذلك الرضيع الذي تحمله ملك باستنكار: لو كنتي حقيقي موظفة بالشركة أكيد كنتي عرفتي ان مستر عمرو مش بيقابل حد من الموظفين غير رؤساء الأقسام, فممكن تعرضي مشكلتك على رئيس القسم بتاعك وهو يبلغه بيها.