+
«الطابق الخامس والثلاثون؟! كم يبدو هذا الرقم مرتفعًا، كأنه تمهيد لسقوط محتمل! لا! ليسا… إهدئي! تستطيعين التعامل مع هذا بنجاح! أنتِ لها».
1
في غرفة المصعد، حدّقت ليسا إلى انعكاسها على المعدن المصقول، لم ترَ نفسها، بل رأته… الرجل الذي كاد يكسرها يومًا، الرجل الذي جعلها تقسم ألّا تثق بأي رجل آخر، كان وجه لورانس يطفو في ذاكرتها بلا رحمة، فتشبثت بحقيبتها أكثر.
+
ليس كل الرجال مثل لورانس الوغد… ليس كل الرجال وحوشًا، لقد فشلت في الكثير من مقابلات العمل بعد نكبتها مع رب عملها السابق، فقط لأنها كانت تقع دائما في مقابلة مع مدير شهواني آخر لا يختلف عنه سوى شكلاً، لكن هذه المرة على راينر غرانت أن يكون مختلفًا، عليه أن ينظر إليها تماما كما ينظر لحاسوبه أو ملفاته، ضرورية للعمل… لكنها لا تشكل فرقًا بعد ذلك!
4
همست لنفسها، وهي تستجمع فتات الجرأة المتبقي داخلها:
+
«حانت اللحظة، كوني جادة و لا تبتسمي ليسا… الجلد الإصطناعي سيتمزق إن فعلتِ!».
6
عندما فُتح باب المصعد، كان مساعد مدير الموارد البشرية ديريك ينتظرها، يحمل دفتر ملاحظاته ويحدق بها بنظرة محايدة!
+
“آنسة كولنز؟”.