15
وضع هارولان السماعة على أذنه منتظرا إجابة على الطرف الآخر، و بعد لحظات حدثه صوت البيطري الدكتور أوكلي الوقور قائلا:
+
“مرحبا سيد كينغ”.
+
تمطط هارولان على كرسي مكتبه بتكاسل، و أغمض عينيه يسأل:
+
“كيف هو وضع المُهرة؟”.
+
“أخضعتها لجراحة مستعجلة، و هي الآن خارج دائرة الخطر، يجب أن تشكر الشخص الذي تصرف بحكمة و جبر القائمتين بطريقة محترفة، لقد جعل الأمر أسهل على المُهرة و حال دون تشوه مناطق الكسور و تضررها أكثر، أرجح أنه واحد من رجالك!”.
4
فتح هارولان عينيه نصف فتحة متسائلا مرة أخرى، و هو لا يصدق ما سمعه:
+
“ماذا تعني؟ لو كان طاقم عمالي جديرون بجبر القوائم المكسورة فلِمَ بحق السماء أعوزُ بيطريًّا؟”
+
“لا أدري سيد كينغ! لكن… لحظة!”.
+
أحدث ضجة طفيفة بجانبه، و تجاذب حوارا قصيرا مع إحدى مساعداته في العيادة، ثم عاد إلى المخابرة مستطردا:
+
“هذا غريب! رود جونز كبير عمالك هو من نقل المُهرة إلى عيادتي، لكن لا أعتقد أن رجلا قام بإسعافها، لأن الحزام الجلدي الذي جُبرت به قائمة المُهرة يعود لامرأة!”.
+
حدق هارولان في سقف مكتبه بعنف، و عدل من جلسته واجم الملامح، فيما تابع البيطري قوله دون أن يكتم إعجابه: