+
“مغادرتكِ في غيابي لا تعني لي سوى هربًا!”.
7
احتقن وجه ماريغولد غيظا، لماذا يتقلب هذا الرجل في اليوم مليون مرة؟ لماذا يستحيل عليها الإلمام بكل أبعاد شخصيته كما تفعل بسهولة مع غيره من الناس؟ فكرت في جواب مناسب، إلا أن إيريكا تدخلت قبلها معلقة:
+
“هذا عظيم! إذن أنتَ مديرُ ماريغولد الجديد! من الرائع أن يسمح لكِ زوجكِ بالعمل!”.
11
تصلب جسد هارولان، و رفع أحد حاجبيه مكررًا:
+
“زوجكِ؟!”.
12
أغلقت ماريغولد الباب هامسة:
+
“لم أخبرها بعد بانفصالي عن خطيبي، لهذا تفترض أنني الآن متزوجة!”.
+
“صغيرتي، لا تدعي مديركِ يقفُ هكذا كالأغراب!”.
+
تركت إيريكا مكانها، و ربتت على الأريكة مخاطبة هارولان:
+
“تفضل بالجلوس بني، ماذا تشرب؟ ماريغولد تفضل القهوة دائما… و أنت؟!”.
2
لاحظ أنها تعاني مشكلة في السمع، فاكتفى بهز رأسه موافقا على القهوة، تدخلت ماريغولد لتتولى عنها ذلك، لكن العجوز أجلستها إلى جواره بعنت، اتجهت صوب المطبخ مدندنة لحنا يربطها بمسقط رأسها، لتعود بعد ثوانٍ حاملة فنجانين فقط من القهوة! تناولت ماريغولد الصينية عنها مستفسرة:
+
“عزيزتي إيريكا! ألن تشاركينا القهوة؟”.
+
حركت العجوز رأسها بتعب ظاهر، و اختفت داخل إحدى الغرف قائلة: