+
مزق حبل أفكاره ظهور أندرو المفاجئ و هو يخلع قبعته عن رأسه، و يبحث في الأرض عن شيء ما، عن الكلمات التي سيصيغ بها ما في جعبته ربما! أيقن هارولان بحدسه أن هناك خطبا ما، فسأله ملتقطا أدوات النحت خاصته:
8
“ماذا هناك يا أندرو؟”.
+
تردد الشاب لبعض الوقت، لكن الواجب و مبادئه حررا لسانه، و ربما رغبته في إراحة ضميره من خطأ سابق في حق تلك الفتاة سببٌ آخر يُضاف لما يفعله الآن، شابٌ مثله لن يقوى على مواجهة رجل قوي مثل ريك جونسون، المعلم فقط من يستطيع وضعه عند حده، ذئبٌ خبيثٌ لن يرعبه إلا أسدٌ خُلِقَ ليُطاع! و هكذا قال بثبات:
3
“الآنسة موران، أعتقدُ أنها بعد وقت ليس بطويل ستكون في خطر!”.
+
حدَّق فيه هارولان بنظر جاحظ، فاستطرد أندرو:
+
“كلا! بل أنا متأكد أيها المعلم”.
+
ترك هارولان مجلسه بسرعة، مفلتا عدَّة النحت، حتى أن مقعده ارتج للحظات و خرَّ على الأرض إثر ذلك، غرز عينيه المظلمتين في وجه العامل مزمجرا بسؤاله:
+
“عن أي خطر تتحدث؟”.
2
سرد باستفاضة ما دار بين ماريغولد و ريك من حديث، ثم أضاف شيئا أطلق الوحش من عقاله:
+
“الآنسة موران لا تستحقُّ ما يُحاكُ لها، امنعها من القدوم هنا ليلاً أيها المعلم! ريك ليس ذلك الرجل الذي يُؤتمن، قال حرفيا في أكثر من مناسبة أنه رجل لا يسعى إلا للمرح، و يبدو أنه حدد هدفا جديدا هذه المرة! إنه… إنه يخططُ لإخضاع الآنسة بالقوة لو استلزمه الأمر، سمعته يردد ذلك ما إن تحركنا بعيدا عنها!”.