انتفضت ماريغولد في مكانها بشدة، كان الحلم الذي راودها كافيا ليقض مضجعها، و يحرم عينيها المرهقتين النوم، لماذا؟ لماذا بحق السموات رأت هارولان كينغ بدلا من والدها العزيز؟ ألا يكفيها أنه قد نشب مخالبه في واقعها من كل جنب؟ هل يمتد تجبره أيضا ليطال الأحلام؟ تأففت بضيق، و رغبت بالعودة إلى النوم لكن حدسا غامضا منعها من ذلك! ظلت مستيقظة حتى الفجر، لتُفاجئها أصوات غريبة، خطوات و لهاث في الخارج، أحدهم يركض!
+
استطلعت الأمر من شقوق البوابة، فإذا بها تكتشف أن مقعد الحراسة شاغر، ستانلي ليس هناك! لمحت رجلا ملثما يتسلل كاللصوص نحو صناديق العلف الجديدة التي وضعها العمال هناك آخر دوامهم مؤجلين تفريغها في أحواض الاصطبلات للغد، كان واضحا أنه راعي بقر من منديله الأحمر الذي يغطي نصف وجهه و الثياب التي يرتديها، راح الملثم يفتح الصناديق تباعا و يرش سائلا ما على العلف، ليعيد إغلاقها بعد ذلك بحذر، تأكدت ماريغولد أنه ليس من عمال كينغلاد، و أنه و لا بد دخيل ينوي إلحاق الضرر بالجياد، لعله يرش مادة سامة! اتسعت عيناها و مضت تصرخ و ترفس البوابة بضربات متكررة دون أن يسمعها أحد! لكن الملثم سمعها من موقعه القريب، و سرعان ما فر دون أن يغلق الصندوق الأخير!